5 clichés sur la pédagogie Montessori

La pédagogie Montessori suscite un engouement croissant, autant chez les parents que dans le milieu éducatif. Mais avec sa popularité viennent aussi de nombreuses idées reçues, parfois réductrices, voire complètement erronées. « Trop laxiste », « élitiste », « juste une mode »…

Ces clichés, souvent véhiculés sans véritable connaissance du sujet, méritent d’être examinés de plus près. Dans cet article, je vais déconstruire les principales idées fausses autour de cette approche éducative, afin d'expliquer ce qu’est — et ce que n’est pas — la pédagogie Montessori.

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Tout d'abord, il est essentiel de comprendre que la pédagogie Montessori propose à la fois une certaine liberté, mais également un cadre bien structuré.

Il s'agit d'une pédagogie exigeante, nécessitant un environnement soigneusement préparé. Le matériel est présenté avec soin, dans l'ordre de progression, et la classe est épurée.

Le rôle de l’adulte est aussi différent par rapport aux écoles classiques. La posture de l'adulte est d'observer les élèves avec rigueur, afin de bien s'adapter à leurs périodes sensibles. La présentation des ateliers est donc personnalisée en fonction de chaque élève. Par exemple, pour un enfant en pleine période sensible au langage, l'enseignant pourra proposer des ateliers sur les sons, les mots, puis la structure des phrases.

Pour Maria Montessori, discipline et liberté vont de pair : c'est le concept de « liberté dans les limites ». L'enfant ne peut faire que les ateliers autonomes qui lui ont déjà été présentés par l'enseignant. De plus, c'est l'adulte qui, par son observation fine du comportement de l'enfant, définit les ateliers les plus pertinents à lui présenter.

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L'un des objectifs de la pédagogie Montessori est d'aider les enfants à développer leur propre discipline intérieure, c'est-à-dire la capacité à se contrôler et à faire des choix responsables.

Au quotidien, cela se traduit par un accompagnement concret de l'adulte. En cas de conflit entre enfants par exemple, l'adulte ne prendra pas position mais les aidera à le résoudre entre eux, et pacifiquement.

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La pédagogie Montessori a plus d'un siècle : Maria Montessori, pédagogue italienne, l'a créée en 1907 ! 

Si, en France, cette pédagogie est très peu répandue dans les écoles publiques, ce n'est pas le cas du reste du monde ! Cette pédagogie est très répandue aux Etats-Unis, au Canada, en Allemagne ou encore aux Pays-Bas.

De plus, la pédagogie Montessori est mise en place dans de nombreuses écoles créées dans le cadre de missions humanitaires, en Afrique, en Amérique latine ou encore en Asie du sud-est.

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Ce cliché a la vie dure, et pourtant, pédagogie existe aussi pour les primaires, collégiens et même lycéens ! Le matériel et la posture pédagogique évoluent bien sûr en fonction de l'âge des élèves. 

Cependant, il est vrai que l'enseignement Montessori est moins développé pour les enfants au-delà de l'école primaire, car Maria Montessori n'a pas mis en place de plan de formation détaillé pour les adolescents. Cela n'a pas empêché des enseignants d'en créer, et on compte tout de même quelques collèges et lycées appliquant cette pédagogie en France.

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Avant toute chose, il faut différencier la pédagogie Montessori des écoles privées Montessori. Ces dernières sont en effet chères, car faisant partie de l'enseignement privé hors contrat.

Cependant, n'importe qui peut pratiquer la pédagogie Montessori avec ses enfants à la maison : il s'agit avant tout d'une philosophie qui s'applique dans les actions concrètes et quotidiennes. Il est possible de créer le matériel soi-même si l'on n'a pas les moyens de l'acheter, comme les lettres et chiffres rugueux, les coussins sensoriels, etc.

En outre, il existe quelques initiatives publiques à saluer, comme l'association Public Montessori, aidant les enseignants des écoles publiques françaises à mettre en place cette pédagogie dans leurs classes. 

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Au-delà des clichés, la pédagogie Montessori repose sur des bases solides et une vision profonde du développement de l’enfant. Pour mieux la comprendre, rien ne vaut l’observation, la formation ou l’échange avec des professionnels engagés !